El arte de no ser gobernados. Una historia anarquista de las tierras altas del sudeste asiático
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Título: El arte de no ser gobernados. Una historia anarquista de las tierras altas del sudeste asiático / Autor: James C. Scott / PVP: 30 € / Pág: 504 / Tamaño: 14 x 20,5 cm / Materia: Antropología e Historia / ISBN: 978-84-19833-26-6 / Editorial: Traficantes de Sueños
En el territorio de las tierras altas que va desde la cordillera del Himalaya hasta Vietnam y la península de Malaca, se extiende una región que James C. Scott llama Zomia. Marcada por su contraste con las llanuras fluviales de cultivo de arroz y los primeros Estados que allí se establecen, Zomia se ha desarrollado durante varios milenios como una mezcolanza de pueblos y gentes que, de forma consciente, han establecido sociedades de base igualitaria en oposición a las formas de dominio, servidumbre y esclavitud tan propias de las llanuras civilizadas. La principal característica de estos pueblos es, según Scott, que son «bárbaros por diseño». Su organización social, el entorno montañoso, su horticultura autosuficiente y sus prácticas culturales se han empleado con el fin de proteger a esos mismos pueblos de la intromisión y dominio de los Estados que los circundan.
En una dirección así opuesta a la historia escrita a partir de las civilizaciones agrarias, y luego de los Estados modernos, Scott nos ofrece un importante fragmento de una «historia anarquista» de la humanidad. La novedad de este enfoque es que la historia de Zomia no se presenta como la de unos pueblos apartados y primitivos, sino como una corriente cultural y política consciente, que se opone a las formas de vida estatales, y que en este caso perdura hasta tan tarde como las décadas finales del colonialismo. Zomia, además, no se puede explicar como una excepción en la historia, sino seguramente como una trayectoria casi siempre reconocible justo a los lados de la larga marcha que ha llevado a los Estados a convertirse en la única forma de vida política concebible.
James C. Scott (1936-2024) fue profesor en la Universidad de Yale y director del Programa de Estudios Agrarios. Politólogo y antropólogo, su trabajo destaca por su atención a los pueblos sin Estado y a su capacidad para sostener sociedades relativamente igualitarias y estables en el tiempo. Su obra se ha ido dando a conocer poco a poco en castellano, lengua en la que disponemos ya de los siguientes trabajos: Contra el Estado (Trotta, 2024), Lo que ve el Estado (FCE, 2022) y Los dominados y el arte de la resistencia (Txalaparta, 2003). El arte de no ser gobernados es, en cualquier caso, su obra mayor y el libro por el que seguramente es mundialmente conocido.
